les barbes blanches

Sur les marchés ou dans les boutiques d’artisans, des petites figurines de céramique nous étonnent. De petits bonshommes en habits traditionnels, souriants avec une barbe blanche... Une variante du nain de jardin ? Non, des "barbes blanches"...

Les barbes blanches, les aksakals, sont des personnages incontournables de l'organisation de la société ouzbèke. Ce sont des hommes âgés, tenus pour sages, qui dirigent les conseils de quartiers. Mieux vaut, semble-t-il, être en bons termes avec eux... Leurs domaines d'intervention sont très larges.. l'organisation de la propreté du quartier, l'éducation des enfants, les relations familiales ou de voisinage... Ils ont leur mot à dire sur tout... Pour l'attribution d'une bourse d'étude,  de médicaments, pour un job, leur avis sera requis... Ils organisent aussi les brigades de "volontaires" pour ramasser le coton...

çà fait un peu penser au chef de cellule. Mais, en même temps, si ces personnages n'étaient pas populaires, on ne verrait pas ces figurines un peu partout... sur les marchés mais aussi dans les halls de restaurants, d'hôtels...