Nous voilà sur le site de l'observatoire construit par Ouloug Beg au début du 15ème siècle. Ouloug Beg était le petit fils de Tamerlan. Devenu Khan, il s'intéressa davantage aux mathématiques et à l'astronomie qu'à la politique.
Sur une des collines autour de Samarcande, il fit construire un observatoire dont il ne subsiste que la base d'un gigantesque sextant. Il y a relevé avec une précision remarquable, souvent à la seconde près !, la position de plus d'un millier d'étoiles. On lui doit également les tables trigonométriques...
Les 40m du sextant sont aujourd'hui recouverts d'un dôme de béton
La base du sextant est enfoncée dans la roche pour parer aux tremblements de terre.
Ouloug Beg est resté très populaire chez les Ouzbeks et ils sont nombreux à venir faire un tour à l'observatoire !
Les hommes sont souvent entre eux mais sont volontiers demandeurs d'une photo avec nous...
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